AirPodsはいつ発売？結論：2016年12月に初代が登場し、2026年まで世代を重ねている
「AirPods いつ発売」と検索しているあなたは、おそらく新型モデルの登場時期を知りたいか、今から買うならどの世代がいいのか迷っているのではないでしょうか。結論から言うと、AirPodsシリーズの最初のモデルは2016年12月に発売されました。そこから約2〜3年ごとに新型が登場し、2024年9月にはAirPods 4、2025年秋にはAirPods Pro 3、2026年4月にはAirPods Max 2が発売されています。
つまり、2026年9月時点の最新ラインアップは、AirPods 4（通常モデルとANC搭載モデル）、AirPods Pro 3、AirPods Max 2の4モデルという整理になります。この記事では、歴代モデルの発売日を時系列で振り返りながら、どれを選べばいいのか、注意点は何かまで一緒に確認していきます。
歴代AirPodsの発売日を時系列で振り返る
まずは、これまでに登場したAirPodsシリーズの流れをざっと見ていきましょう。発売時期をつかんでおくと、次に新型が出るタイミングの予想もしやすくなります。
2016年12月：初代AirPodsが登場
記念すべき最初のAirPodsは2016年12月に発売されました。iPhoneからイヤホンジャックがなくなったことをきっかけに、完全ワイヤレスイヤホンという選択肢が一気に身近になったモデルです。当時は「本当に音が途切れないのか」と心配する声もありましたが、Apple製品とのペアリングのスムーズさで支持を集めました。
2019年3月：第2世代AirPods
2019年3月には第2世代のAirPodsが発売されました。ワイヤレス充電ケースに対応した点が大きな変化で、「ケースを置くだけで充電できる」という便利さが話題になりました。
2019年10月：AirPods Proが初登場
2019年10月には、初のProモデルとなるAirPods Proが発売されました。アクティブノイズキャンセリング（ANC）に対応し、シリコンイヤーピースを採用したカナル型になったのが特徴です。通勤・通学中の騒音を抑えたい人にとって、大きな選択肢が増えたタイミングと言えます。
2020年12月：AirPods Maxが登場
2020年12月には、ヘッドホンタイプのAirPods Maxが発売されました。イヤホンではなくオーバーイヤー型で、自宅でじっくり音楽を聴きたい人や、映画を楽しみたい人に向けたモデルです。
2021年10月：第3世代AirPods
2021年10月には第3世代のAirPodsが発売されました。空間オーディオに対応し、音の広がりを楽しめるようになったのがポイントです。
2022年9月：AirPods Pro 第2世代
2022年9月にはAirPods Proの第2世代が発売されました。ANC性能が向上し、ケースにスピーカーが付いて「探す」機能が使いやすくなった点も見逃せません。
2024年9月：AirPods 4が発売
2024年9月20日にはAirPods 4が発売されました。通常モデルに加えて、アクティブノイズキャンセリング搭載モデルが用意されたのが大きなトピックです。オープンイヤー型でありながらANCを使いたい、というニーズに応えた形ですね。
2025年9月：AirPods Pro 3が発売
2025年9月19日にはAirPods Pro 3が発売されました。約3年ぶりの刷新となり、ANC性能と装着感のバランスが進化したとされています。心拍センサーによるワークアウト測定やヒアリング補助機能など、音楽を聴く以外の用途も広がっているのが最近の傾向です。
2026年4月：AirPods Max 2が発売
2026年4月にはAirPods Max 2が発売されました。ヘッドホン型の最新モデルで、じっくり音楽や映像を楽しみたい人に向いています。
2026年時点のAirPodsラインアップ比較
ここからは、2026年9月時点で選べるモデルを比較していきます。あなたの使い方に合うのはどれか、考えながら読み進めてみてください。
値段を抑えるならAirPods 4
コストをできるだけ抑えたいなら、AirPods 4の通常モデルが第一候補になります。カナル型が苦手な人や、長時間つけても圧迫感を感じたくない人にも向いています。
ノイズキャンセリングも欲しいならAirPods 4 ANC搭載モデル
「オープンイヤー型の付け心地は好きだけど、電車や家事のときの騒音も抑えたい」というわがままを叶えたいなら、AirPods 4のアクティブノイズキャンセリング搭載モデルが候補になります。カナル型の圧迫感が苦手な人にとっては、かなり現実的な選択肢です。
ANC性能にこだわるならAirPods Pro 3
通勤・通学でとにかく周囲の音を消したい、音質も重視したいというならAirPods Pro 3が本命です。カナル型の密閉感が合う人には、満足度が高いモデルと言えます。
ヘッドホン型ならAirPods Max 2
イヤホンではなくヘッドホンで聴きたい、自宅で映画や音楽をじっくり楽しみたいという場合はAirPods Max 2を検討しましょう。装着感や遮音性はイヤホンとは別物なので、用途で選び分けるのがおすすめです。
AirPodsを選ぶメリットと注意点
ここで、AirPodsシリーズを選ぶ意味について整理しておきます。サードパーティ製の完全ワイヤレスイヤホンも成熟してきた今、あえてAirPodsを選ぶ理由はどこにあるのでしょうか。
メリット：Apple製品との連携がスムーズ
最大のメリットは、iPhoneやiPad、Macとのペアリングや切り替えがスムーズな点です。「探す」ネットワークで紛失時に捜索できることも、Apple製品ユーザーにとっては心強いですね。OSレベルでの機能連係が保証されているのは、純正品ならではの安心感です。
注意点：必ずしもAirPodsでなくてもよい時代
一方で、音質やデザインの好みを優先するなら、必ずしもAirPodsでなければならないわけではありません。実際、価格.comの記事でも「AirPodsシリーズならではと言える体験は、発売当初と比べると少なくなってきている」と指摘されています。予算や装着感、ANCの強さを比べて、自分に合うものを選ぶのが大切です。
注意点：価格は時期によって変動する
記事内で紹介されている価格は、2026年8月時点のApple Store（オンライン）の税込価格です。実際の購入時には価格が変わっている可能性があるため、必ず最新の価格を確認してから判断してください。
よくある質問
AirPodsの次期モデルはいつ発売される？
これまでの流れを見ると、AirPodsシリーズはおおむね2〜3年ごとに刷新されてきました。ただし、発売時期や内容は公式発表があるまで確定しません。噂だけで判断せず、Appleの公式情報を確認するようにしましょう。
今から買うならどのモデルがおすすめ？
値段重視ならAirPods 4、ANCも欲しいならAirPods 4のANC搭載モデル、ANC性能にこだわるならAirPods Pro 3、ヘッドホン型ならAirPods Max 2という選び方が基本です。あなたの生活スタイルに合わせて選んでみてください。
まとめ：AirPods いつ発売かを押さえて自分に合う一台を選ぼう
最後にもう一度整理します。AirPodsは2016年12月に初代が発売され、その後2019年、2020年、2021年、2022年、2024年、2025年、2026年と世代を重ねてきました。2026年9月時点ではAirPods 4、AirPods Pro 3、AirPods Max 2が現行ラインアップです。
「AirPods いつ発売」という疑問の答えは、モデルごとに異なります。だからこそ、発売日の新しさだけで選ぶのではなく、ANCの有無、装着感、価格、Apple製品との連携を比べて判断するのがおすすめです。この記事を参考に、あなたに合ったAirPodsを見つけてくださいね。
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